Arcibratrstva

V pramenech se pro označení některých společenství občas vyskytuje výraz arcibratrstvo (Erzbruderschaft,
archiconfraternitas). Podle církevních zásad a předpisů z 19. a 20. století náležela předpona "arci" bratrstvu,
které mohlo zakládat jiná bratrstva stejného kultu a titulu, nebo již existující takové konfraternity k sobě
připojovat (inkorporovat) s tím, že tato bratrstva automaticky získávala jeho privilegia a duchovní milosti.9) To
v zásadě platilo i v raném novověku, ovšem celá věc byla trochu složitější. Jako arcibratrstvo bývá v pramenech
ze 17. a 18. století označováno především první bratrstvo daného druhu, které většinou vzniklo
v Římě. To je třeba případ římské jezuitské sodality, od které byly odvozovány další konfraternity tohoto řádu.
Tedy v těchto případech má slovo arcibratrstvo význam "původní bratrstvo". Uvedený výraz ovšem užívala i
mnohá sdružení v Čechách, která zakládala své pobočky v jiných místech, než působila. V těchto dvou případech
znamenal termín arcibratrstvo skutečně "mateřskou" konfraternitu, která na základě papežského privilegia
inkorporuje jiná bratrstva.