Mary Chaucerová zemřela na rakovinu, když bylo
Beth patnáct let, a třebaže jí obě sestry nabídly, že může
žít s nimi, dala přednost nezávislejšímu životu a spolu
se svým přítelem Maxem odešla do komuny hippies.
Margaret jí v tom nebránila; v té době už byla plně
zabraná do projektu zrovnoprávnění ženy. Její první
kniha Ženy - Opačné pohlaví byla ve fázi před vydáním. Její
hvězda začínala zářit.
V Londýně se mezitím Lara vdala za Jamie P. Crichtona, jehož
otec byl jedním z nejbohatších mužů Anglie
a Jamie jeho jediný dědic. Jejich manželství netrvalo
déle než rok, ale i tak to stačilo, aby Lara zaujala své
vlastní pevné postavení ve vyšší společnosti. Časopisy
ve svých článcích věnovaných klepům málokdy vynechaly
příležitost otisknout její fotografii nebo aspoň
zmínku o tom, kde s kým byla viděna a co při tom měla
na sobě, nebo co dělala.
Přestože zastřelení Margaret Lawrence Brownové
dodalo materiál na palcové titulky, vydali se někteří
fotoreportéři na letiště, aby přivítali Laru Crichtonovou.
Dopřála jim jen chvilku, aby ji mohli vyfotit v jejím
kostýmu od Saint Laurenta doplněném velkým kloboukem, a přitom
je pozorovala svýma chladnýma očima
zpoza módních neprůhledných brýlí. Zápěstí jí objímaly černé
hodinky od Cartiera obtočené zlatým náramkem od Gucciniho.
"Proč jste sem přijela, slečno Crichtonová?" začal
s výslechem jeden z fotoreportérů.
"Obchodně," odvětila bez úsměvu. "Osobní záležitost."
Zamyšleně usedla do limuzíny, která zde na ni již
čekala, a pokusila se uvolnit.
Margaret byla mrtvá.
Margaret byla zavražděná.
Ach, bože! Proč?